Comprendre le saignement des gencives
Voir du sang lorsque l’on se brosse les dents ou que l’on passe le fil dentaire peut être inquiétant. Pourtant, beaucoup de personnes banalisent ce symptôme, pensant qu’il est « normal » que les gencives saignent un peu. En réalité, des gencives qui saignent régulièrement sont souvent le premier signe d’un problème à ne pas ignorer.
Le saignement gingival est généralement lié à une inflammation des gencives, appelée gingivite. Sans prise en charge, cette inflammation peut évoluer vers des atteintes plus graves comme la parodontite, qui touche l’os et les tissus de soutien de la dent, pouvant aller jusqu’au déchaussement.
Saignement occasionnel ou régulier : faut-il s’inquiéter ?
La première question à se poser est la fréquence du saignement des gencives. Un léger saignement ponctuel peut parfois être lié à un brossage trop agressif ou à l’utilisation d’une brosse à dents neuve un peu dure. En revanche, si le saignement se répète, c’est un signal d’alarme.
On peut distinguer plusieurs situations :
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Saignement très occasionnel : une fois de temps en temps, après un brossage un peu appuyé ou l’utilisation d’un cure-dent. Il peut s’agir d’une simple irritation mécanique. Surveillez, adaptez votre geste, mais consultez si cela se reproduit.
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Saignement régulier au brossage : plusieurs fois par semaine, voire à chaque brossage. C’est souvent le signe d’une gingivite liée à l’accumulation de plaque dentaire et de tartre. Une consultation chez le dentiste est recommandée.
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Saignement spontané : les gencives saignent sans aucun contact (pendant la nuit, en parlant, en mangeant des aliments mous). Cette situation nécessite une consultation rapide, car elle peut révéler un problème gingival important ou, plus rarement, une maladie générale.
Les principales causes de saignement des gencives
Le saignement des gencives n’a pas toujours la même origine. Identifier la cause aide à choisir le traitement le plus adapté.
1. La plaque dentaire et le tartre
C’est la cause la plus fréquente. La plaque dentaire est un film bactérien qui se forme en permanence sur les dents. S’il n’est pas éliminé correctement par le brossage et les soins interdentaires, il s’accumule au niveau du sillon gingival (entre la dent et la gencive) et déclenche une inflammation :
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Gencives rouges et gonflées
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Sensibilité au toucher
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Saignement au brossage ou au passage du fil dentaire
Avec le temps, cette plaque se calcifie et se transforme en tartre, plus difficile à éliminer, qui entretient et aggrave l’inflammation.
2. Une technique de brossage inadaptée
Un brossage trop énergique, une brosse à dents à poils durs ou des mouvements horizontaux agressifs peuvent irriter les gencives et provoquer des microtraumatismes. À l’inverse, un brossage insuffisant laisse la plaque se développer, favorisant la gingivite. L’équilibre à trouver : un brossage doux mais minutieux, au moins deux fois par jour.
3. Le tabac
Le tabac altère la microcirculation sanguine au niveau des gencives et diminue leurs capacités de défense. Chez les fumeurs, la parodontite est plus fréquente et plus sévère. Particularité trompeuse : le tabac peut parfois masquer le saignement en resserrant les vaisseaux, ce qui fait croire que les gencives vont bien alors qu’une maladie se développe en profondeur.
4. Les changements hormonaux
Les hormones jouent un rôle important dans la santé gingivale. Certaines périodes de la vie favorisent le saignement :
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Puberté
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Grossesse (gingivite gravidique)
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Prise de contraceptifs hormonaux
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Ménopause
Les gencives peuvent alors être plus sensibles et réactives à la plaque dentaire. La prévention et les contrôles réguliers sont encore plus importants durant ces périodes.
5. Certains médicaments
Des traitements médicaux peuvent favoriser les saignements ou modifier l’aspect des gencives :
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Anticoagulants (fluidifiants sanguins)
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Antiagrégants plaquettaires
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Certains antiépileptiques ou immunosuppresseurs (hypertrophie gingivale)
En cas de doute, ne stoppez jamais un traitement par vous-même, mais signalez-le à votre dentiste. Il adaptera sa prise en charge.
6. Carences et maladies générales
Plus rarement, le saignement des gencives peut être lié à :
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Une carence en vitamine C ou K
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Un trouble de la coagulation
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Un diabète mal équilibré
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Certaines maladies sanguines (par exemple les leucémies)
Dans ces cas, d’autres symptômes sont généralement associés (fatigue, perte de poids, bleus fréquents, etc.). Le dentiste peut alors orienter vers un médecin pour des examens complémentaires.
Quand consulter en urgence ?
Il n’est pas toujours nécessaire de se précipiter aux urgences pour un saignement de gencives, mais certaines situations justifient une prise en charge rapide :
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Saignements abondants et répétés, difficiles à arrêter
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Saignements spontanés sans aucune stimulation
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Gencives très douloureuses, ulcérées, avec mauvaise haleine intense
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Mobilité des dents, impression que les dents « bougent » ou se déplacent
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Fièvre, gêne générale, gonflement du visage ou des joues
Dans ces cas, un avis dentaire rapide est recommandé. En dehors de l’urgence, dès lors que les gencives saignent régulièrement depuis plus d’une semaine, il est prudent de prendre rendez-vous pour un bilan bucco-dentaire.
Les traitements possibles au cabinet dentaire
Le traitement dépend de la cause et de la sévérité de l’atteinte gingivale. Le premier rendez-vous commence toujours par un examen précis de la bouche et un interrogatoire sur vos habitudes (hygiène, tabac, médicaments, antécédents).
Détartrage et surfaçage radiculaire
Lorsque la cause est une gingivite ou une parodontite débutante, la base du traitement repose sur un nettoyage professionnel :
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Détartrage : élimination du tartre au-dessus et au-dessous de la gencive à l’aide d’ultrasons et d’instruments manuels.
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Surfaçage radiculaire : nettoyage plus profond des racines en cas de poches parodontales, pour retirer le tartre et les bactéries responsables de l’inflammation.
Après ces soins, les gencives peuvent rester sensibles quelques jours, puis elles retrouvent progressivement une couleur plus rose et saignent beaucoup moins.
Traitements antiseptiques locaux
Dans certains cas, le dentiste peut prescrire :
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Bains de bouche antiseptiques (par exemple à base de chlorhexidine) sur une courte durée
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Gels ou sprays antiseptiques à appliquer localement
Ces produits aident à contrôler la flore bactérienne, mais ne remplacent jamais le brossage et les soins mécaniques. Leur utilisation prolongée sans avis peut provoquer des colorations des dents ou un déséquilibre de la flore buccale.
Traitements parodontaux approfondis
En cas de parodontite avancée (perte d’os, mobilité dentaire), une prise en charge plus poussée est nécessaire :
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Surfaçages répétés
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Éventuels traitements chirurgicaux (chirurgie des gencives, régénération osseuse dans certains cas)
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Suivi régulier tous les 3 à 6 mois avec entretien parodontal
L’objectif est de stabiliser la maladie, d’éviter la perte de nouvelles dents et de maintenir les résultats sur le long terme.
Traitements et gestes à adopter à la maison
La meilleure prise en charge du saignement des gencives repose sur une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et adaptée. Quelques principes clés :
Adopter un brossage efficace et doux
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Utiliser une brosse à dents à poils souples ou médiums, jamais durs.
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Se brosser les dents au moins deux fois par jour pendant deux minutes.
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Utiliser une technique de brossage en mouvements circulaires ou rotatifs, en partant de la gencive vers la dent, sans pression excessive.
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Remplacer la brosse tous les 3 mois ou dès que les poils sont évasés.
Nettoyer entre les dents
La plaque se loge aussi entre les dents, là où la brosse passe mal. Il est essentiel d’utiliser :
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Du fil dentaire (surtout pour les dents serrées)
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Des brossettes interdentaires (adaptées aux espaces plus larges)
Si vos gencives saignent au début de l’utilisation du fil ou des brossettes, n’arrêtez pas. Ce saignement est justement le signe de l’inflammation existante. En quelques jours de nettoyage régulier, le saignement doit diminuer nettement.
Choisir un dentifrice adapté
Certains dentifrices sont spécialement formulés pour les gencives sensibles ou sujettes au saignement. Ils contiennent des agents apaisants et antibactériens doux. Ils peuvent être un complément utile, mais l’essentiel reste dans la mécanique du brossage et du nettoyage interdentaire.
Limiter le tabac et surveiller l’alimentation
Réduire ou arrêter le tabac améliore nettement la santé gingivale et la réponse au traitement. Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, favorise aussi une bonne santé des tissus grâce à l’apport en vitamines et minéraux.
Prévenir les complications : pourquoi ne pas attendre ?
Ne pas tenir compte d’un saignement de gencives, c’est prendre le risque de laisser s’installer une maladie parodontale. Les conséquences possibles :
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Rétraction des gencives (dents qui paraissent plus longues)
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Sensibilité dentaire au froid ou au chaud
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Mobilité dentaire
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Perte de dents à terme
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Impact sur l’esthétique du sourire et la mastication
Par ailleurs, de nombreuses études montrent un lien entre la santé des gencives et certaines maladies générales : diabète, maladies cardiovasculaires, complications de grossesse, etc. Une bouche en bonne santé s’inscrit donc dans un équilibre global de l’organisme.
En résumé
Un saignement de gencives répété n’est jamais à considérer comme banal. Dans la majorité des cas, il s’agit d’un signe précoce d’inflammation, facilement réversible avec :
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Une hygiène bucco-dentaire quotidienne rigoureuse et douce
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Un détartrage et, si besoin, un traitement parodontal au cabinet dentaire
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Une surveillance régulière chez le dentiste, au moins une fois par an
Dès que vous constatez des saignements fréquents, un contrôle professionnel permet de faire le point, de rassurer ou de mettre en place les soins nécessaires avant que la situation ne se complique.
Prendre soin de ses gencives, c’est préserver la santé de ses dents sur le long terme, mais aussi contribuer à son bien-être général.
Article rédigé par Valentin Poret