Entre les rayons interminables de dentifrices « blancheur », « soin complet », « protection gencives » ou encore « anti-tartre », il est normal de se sentir un peu perdu. Pourtant, le choix d’un dentifrice adapté à vos dents et à vos gencives joue un rôle important dans la prévention des caries, des sensibilités et des problèmes gingivaux.
Plutôt que de choisir au hasard, il est utile de comprendre ce qui se cache derrière les promesses des emballages. Voici un guide pour vous aider à sélectionner le dentifrice le plus adapté à votre bouche et à vos besoins spécifiques.
Identifier les besoins spécifiques de vos dents et de vos gencives
Avant de choisir un dentifrice, il est essentiel de faire un petit « bilan » de votre bouche. Posez-vous ces questions :
- Ressentez-vous des sensibilités au froid, au chaud ou au sucre ?
- Vos gencives saignent-elles au brossage ou sont-elles souvent rouges et gonflées ?
- Avez-vous tendance à développer des caries facilement ?
- Fumez-vous, buvez-vous régulièrement du café, du thé ou du vin rouge (taches sur les dents) ?
- Souffrez-vous de mauvaise haleine persistante ?
- Vos dents sont-elles recouvertes rapidement de tartre (dépôts durs, jaunâtres) ?
En fonction de vos réponses, vous ne choisirez pas le même type de dentifrice. Si vous hésitez, n’hésitez pas à demander à votre dentiste quel est votre principal facteur de risque : caries, érosion, maladies des gencives, etc. Cela orientera immédiatement le choix.
Le fluor : un élément clé pour la prévention des caries
Le fluor est l’ingrédient de référence pour renforcer l’émail et prévenir les caries. Il aide à reminéraliser les zones fragilisées et rend les dents plus résistantes aux attaques acides.
Pour la grande majorité des adultes, il est recommandé de choisir un dentifrice contenant :
- Entre 1350 ppm et 1500 ppm de fluor (indiqué sur l’emballage en « ppm F » ou « mg/g »).
Pour les enfants, la teneur dépend de l’âge et de la quantité de dentifrice utilisée. Il est important de respecter les recommandations de votre dentiste ou de votre pédiatre, notamment pour éviter l’ingestion excessive de fluor.
Sauf contre-indication médicale spécifique, un dentifrice fluoré est généralement préférable pour protéger efficacement contre les caries.
Les principaux types de dentifrices et leurs indications
Les dentifrices ne se valent pas tous, et chacun vise un objectif particulier. Voici un tour d’horizon des catégories les plus fréquentes.
Dentifrice pour dents sensibles
Indiqué si :
- Vous ressentez une douleur brève au contact du froid, du chaud, du sucré ou au brossage.
Ces dentifrices contiennent des agents désensibilisants (comme le nitrate de potassium ou certains sels minéraux) qui aident à réduire la sensibilité en « bloquant » ou en protégeant les tubules dentinaires exposés.
Pour en tirer un réel bénéfice, il faut souvent :
- Les utiliser quotidiennement sur plusieurs semaines.
- Brosser avec une brosse à dents souple et une pression légère.
Dentifrice pour gencives sensibles ou saignantes
Indiqué si :
- Vos gencives saignent au brossage.
- Vous avez les gencives rouges, gonflées, parfois douloureuses.
Ces dentifrices contiennent souvent :
- Des agents antibactériens (comme le triclosan dans certains pays, ou d’autres molécules spécifiques).
- Des extraits de plantes (camomille, myrrhe, sauge…) pour apaiser.
Ils ne remplacent pas un traitement professionnel en cas de gingivite ou de parodontite, mais ils peuvent aider à stabiliser la situation en complément d’un brossage soigné et d’un détartrage régulier.
Dentifrice blancheur
Indiqué si :
- Vous avez des taches superficielles liées au tabac, au café, au thé, au vin rouge, etc.
Ces dentifrices agissent surtout par :
- Des agents polissants pour enlever les colorations de surface.
- Parfois des agents chimiques doux pour éclaircir légèrement l’émail.
Attention :
- Un dentifrice blancheur ne change pas la couleur naturelle de vos dents, il enlève surtout les taches de surface.
- Certains produits peuvent être plus abrasifs : sur des dents sensibles ou un émail fragilisé, ils doivent être utilisés avec prudence.
Dentifrice anti-tartre
Indiqué si :
- Vous avez tendance à accumuler rapidement du tartre entre les détartrages.
Ces dentifrices contiennent des agents qui limitent la minéralisation de la plaque (comme certains phosphates). Ils peuvent :
- Aider à ralentir la formation de tartre.
- Faciliter le nettoyage au brossage.
Ils ne remplacent pas un détartrage effectué par un dentiste ou un hygiéniste, mais peuvent prolonger ses bénéfices.
Dentifrice pour enfants
Indiqué si :
- Votre enfant a des dents de lait ou un mélange de dents de lait et de dents définitives.
Les dentifrices pour enfants sont formulés pour :
- Adapter la teneur en fluor à l’âge.
- Offrir un goût agréable qui encourage le brossage.
- Limiter les risques liés à l’ingestion de dentifrice.
Il est important :
- De respecter la quantité recommandée (un « grain de riz » pour les plus petits, un petit « pois » ensuite, selon les recommandations en vigueur).
- De superviser le brossage jusqu’à environ 7–8 ans.
Dentifrice « naturel » ou bio
Indiqué si :
- Vous recherchez une formule avec moins d’ingrédients synthétiques ou controversés.
Les dentifrices naturels ou bio peuvent être intéressants, mais il faut vérifier :
- La présence de fluor, si vous souhaitez une protection carie efficace.
- Le niveau d’abrasivité, certains produits à base de poudres minérales pouvant être plus abrasifs.
L’étiquette reste la meilleure source d’information pour vérifier que le produit correspond réellement à vos besoins.
Comment lire l’étiquette de votre dentifrice
Pour choisir en toute connaissance de cause, quelques points méritent votre attention :
- La teneur en fluor : recherchez la mention « ppm F » et vérifiez qu’elle se situe, pour un adulte, autour de 1350–1500 ppm.
- L’abrasivité : rarement indiquée clairement (indice RDA), mais méfiance avec les dentifrices « ultra-blancheur » à grains très visibles.
- Les agents antiseptiques : utiles en cas de gencives fragiles, mais à éviter en usage intensif sans avis professionnel si vous n’en avez pas besoin.
- Les agents moussants (comme le SLS, laurylsulfate de sodium) : certaines personnes y sont sensibles (aphtes fréquents, irritations).
- Les arômes et colorants : plutôt une question de confort et de préférence personnelle, sauf allergie connue.
Les erreurs fréquentes à éviter lors du choix d’un dentifrice
- Se fier uniquement à la publicité ou au packaging « à la mode ».
- Changer de dentifrice tous les quatre matins sans laisser le temps à un produit adapté de faire effet.
- Penser qu’un dentifrice, même très « technique », remplace un brossage minutieux ou un détartrage.
- Utiliser un dentifrice très abrasif sur des dents déjà sensibles.
- Employer en continu des dentifrices antiseptiques puissants sans indication particulière.
Bien utiliser son dentifrice au quotidien
Un bon dentifrice n’est efficace que s’il est bien utilisé. Quelques repères :
- Brossez-vous les dents 2 fois par jour, pendant 2 minutes environ.
- Utilisez une quantité de dentifrice de la taille d’un petit pois (chez l’adulte).
- Privilégiez une brosse souple, en effectuant des mouvements doux et précis.
- Évitez de rincer trop vigoureusement la bouche après le brossage afin de laisser le fluor agir plus longtemps.
Le fil dentaire ou les brossettes interdentaires, ainsi qu’un bain de bouche adapté si besoin, complètent l’action du dentifrice, notamment pour les gencives.
Quand demander conseil à un dentiste pour choisir votre dentifrice
Si vous présentez l’une des situations suivantes, un avis professionnel est particulièrement utile :
- Saignements de gencives réguliers.
- Douleurs ou sensibilités persistantes.
- Caries à répétition malgré un brossage régulier.
- Port de prothèses, d’implants, d’appareils orthodontiques.
- Antécédents de maladie parodontale (déchaussement, mobilité dentaire).
Votre dentiste pourra :
- Évaluer précisément l’état de vos dents et de vos gencives.
- Vous recommander un type de dentifrice (et parfois une marque précise).
- Adapter les conseils à vos autres habitudes : alimentation, tabac, fréquence de brossage, etc.
Si vous cherchez un dentiste près de chez vous, consultez les annuaires professionnels en ligne, les recommandations de votre entourage ou posez la question à votre médecin traitant. Un praticien qui prend le temps d’expliquer les choses et de répondre à vos questions est un vrai atout pour votre santé bucco-dentaire.
En résumé, le dentifrice idéal est celui qui répond à vos besoins réels : protection contre les caries, soin des gencives, réduction de la sensibilité, limitation du tartre ou prise en compte de préférences spécifiques (produits naturels, goût, texture). L’avis de votre dentiste, combiné à une lecture attentive des étiquettes, vous permettra de faire un choix à la fois éclairé et efficace.
Rédigé par Valentin Poret